Jeg var på en hytte i Valdres. Vi gikk en kveldstur, det var skumring og et tåketeppe lå over underskogen. Det var vakkert, men samtidig fikk jeg en følelse av død og uhygge. Der og da bestemte jeg meg for å prøve å skrive en krimbok som spilte på stemningene i naturen. Noe av det jeg elsker med naturen er hvor lite forutsigbar den er. I det øyeblikket er den livgivende, i det neste kan den ta livet av deg.
Slik var ideen til Jaran Dammanns første krimroman «Mørkets ansikt» fra 2012. Siden har det blitt tre krimromaner med kanskje Norges mest originale etterforsker duo, lensmann Georg Bråthen og uteliggeren Claus. Handlingen i bøkene er lagt til Fagernes og Valdres, altså er dette også kriminalromaner med miljø hentet fra bygde Norge og hvor naturskildringene er helt vesentlige. Dammann sier selv at bøkene spiller på naturen og den settingen man får på et lite sted, noe som blir en helt annen type krim enn den som foregår i en større by.

I «Mørkets ansikt» opplever vi spenningen som knytter seg til en byggmester som drar til Valdres for å sette opp en hytte og nyte fjellet i gnistrende høstfarger. Samtidig arbeider politiet med å oppklare et brutalt drap under et ran av en butikk på Fagernes. For byggmesteren blir idyllen kortvarig. Både bygdefolk og miljøvernere protesterer mot det nye byggefeltet, og snart finner han campingvognen veltet og ramponert og en av de innleide håndverkerne blir sporløst borte. Noen vil stanse byggingen. Med alle mulige midler. Er det en sammenheng med drapet på Fagernes? Omgitt av usynlige og ukjente fiender opplever han sitt livs drama oppe på fjellet.

«Dødstimen» ble utgitt i 2018. Her er det uteliggeren Claus vi følger. Livet hans blir snudd på hodet da han blir vitne til mordet på en ung jente Politiet kobler denne hendelsen mot flere uløste drapssaker og mistenker umiddelbart Claus. På flukt fra politiet og en drapsmann som vil hindre ham i å fortelle det han vet, rømmer Claus opp på fjellet. Leseren følger parallelt etterforskningen gjennom politiet og uteliggeren i et finmasket plot, som ender i en forrykende løsning.

«Øyenstikker» (2020) er den tredje krimromanen om etterforskerparet og selvsagt lagt til Fagernes. Noen har sjanglet barføtt oppover en fjellside ved Fagernes. Claus følger sporene i snøen og finner en skadet og bevisstløs gutt. Samtidig blir lensmann Georg Bråten kontaktet da en anleggsarbeider finner et lik nedgravd i en grøft. Lensmannen sliter med å løse en sak som er mer kompleks enn han først trodde.

Den foreløpig siste roman om etterforsker duoen har fått tittelen «Dødsengelen» (2022). En gruppe ungdommer er på en «bli-kjent» tur i fjellet. Men raskt viser det seg at det som skulle bli et høydepunkt raskt blir snudd til en katastrofe. Først forsvinner en elev og så en lærer. Så finner lensmann Georg Bråthen to lik. Står man overfor en mulig seriemorder? Eller dreier etter
seg om noe helt annet?

Sånn apropos er elevene fra Idrettskolen i Numedal, hvor Dammann selv i sin tid var elev. Og det kan det jo bli samtale av når vi ønsker tømreren og økonomen, nå seksjonssjef i Bane Nor velkommen til Kongsberg Krim.