Energimølla fredag 23. oktoberkl. 18.30:

Årets forfattere skriver alt fra det man kan kalle bygdekrim, storbykrim, politikrim, psykologisk krim, hardkokt krim, spionkrim, historisk krim og thrillere. En kriminell festaften under Kongsberg Krim ville ikke være det samme uten et stort knippe av kriminalforfattere plukket fra øverste hylle.

Gjennom alle årene festivalen har vært arrangert har vi hatt besøk av det ypperste sjiktet i sjangeren krim og spenning. Slik er det også denne gangen. Årets forfattere skriver alt fra det man kan kalle bygdekrim, storbykrim, politikrim , psykologisk krim, hardkokt krim, spionkrim, historisk krim og thrillere. Vi tør påstå at man vil finne noe for enhver smak her. Og felles for alle er at dette er «kvalitetskrim». Enkelte vil innvende at krimlitteratur er annenrangs litteratur. Da vil vi bare si at det slett ikke er tilfelle. Især ikke når det gjelder festivalens forfattere. For her er det flere av bøkene som godt kunne få betegnelsen «skjønnlitteratur» for å bruke et forslitt begrep.

Noen vil kanskje spørre hvorfor ikke forfattere som Nesbø, Holt, Lindell, Lier Horst er å finne på plakaten. Til det er det bare å si at de har gjestet oss flere ganger tidligere. Det er nemlig også andre forfattere som fortjener en plass på en krimfestival. Derfor har Kongsberg Krim gjennom årene invitert krimforfattere som har blitt, av en aller annen grunn, plassert litt i skyggen av de mest kjente navnene. Av den grunn etablerte vi «Maurits Hansen-prisen – Nytt blod» allerede i 2009. Mange av prisvinnerne har blitt etablerte navn innen krimsjangeren, og alle har uttrykt at den har hatt stor betydning for deres karriere som forfattere.

I år er det altså på nytt duket for utdeling av Maurits Hansen-prisen – «Nytt blod», den 18. i rekken. Prisen deles ut til den beste debutromanen for forgående år, altså fra 2025. Juryen for prisen uttaler det slik om årets konkurranse.
«Det blir knallhard kamp om den prestisjefylte Maurits Hansen prisen – «Nytt blod» til fjorårets beste debutant., en pris som deles ut under Kongsberg Krim i slutten av oktober. Etter at juryen har nominert står det mellom en besnærende historisk bygdekrim, en avslørende og kritisk roman fra pressemiljøet og en tankevekkende psykologisk thriller om utenforskap».
De tre kandidatene er Andrine Bruland «Avviksmelding» (Cappelen Damm forlag), Sun Heidi Sæbø: «Kidnappingen» (Kagge Forlag) og Martin Baldysz: «Stille grender» (Samlaget)

Sammen med denne prisen skal vi også dele ut priser til de tre beste «forfatterne» som har deltatt i Kongsberg videregående skoles krimnovellekonkurranse. Vinnerne blir kåret torsdag 22., men de vil bli satt ekstra krus på denne fredagen.

Etter disse prisutdelingene går det slag i slag med bokbad utover kvelden. Først ut er to vestlendinger under overskriften «Stormer fra vest». For her er Vestlandsnaturen blitt en heftig kulisse. Fjorårets «Nytt blod»-vinner Kaja Gjersem Nygaard opptrer i år sammen med en annen vestlandsforfatter litt lenger nordfra med navn Martin Baldysz.

Nygaards debutroman «Et mørkere vann» (2024) vant altså «Maurits Hansen prisen», og opplevde på kort tid en suksess som er få forunt. Førsteopplaget ble raskt utsolgt og boka ble utgitt på dansk etter at flere danske forlag hadde vist sin interesse. Det samme skjedde med oppfølgeren «En sterkere tro». Om debutroman slo norsk krimlitteraturs grand old man og mangeårige president i Rivertonklubben, professor emeritus Hans H. Skei fast: «Krimdebutanten skriver seg inn i en sterk tradisjon i norsk og nordisk krimlitteratur».

Altså har vi med en meget spennende krimforfatter å gjøre. Etter debuten i 2024 har det blitt to nye bøker med kriminaletterforskeren Martha Krogh som frontfigur, og med handlingen lagt til Norges oljehovedstad, Stavanger. Selv sier hun om valg av sted: «Martha Krogh-serien er min måte å skrive fram et slags Gotham City av Stavanger. Ikke fordi byen er «mørk» hele tiden – men fordi den har flere lag. Oljeglans på overflaten. Skygger i sidegatene. Små forhold, store penger, en by hvor ingen stiller de riktige spørsmålene».

I oppfølgeren til debutromanen «Et mørkere vann» viser Nygaard at hun kan skrive et drivende spennende plot, men også at hun behersker naturskildringene, I denne romanen spiller jærlandskapet en særegen rolle. Bølgene brytes mot strendene, jordene er endeløse og vinden puster leseren i nakken.

Kaja Gjersem Nygaard har tydeligvis gått «svanger» med flere bokprosjekter, for nå foreligger det altså tre krimromaner på tre år. Årets bok har tittelen «Et dypere svik». Nygaards hovedperson i alle tre romanene er politikvinnen Martha Krogh, som i denne romanen etterforsker oljebransjen, akademia og start-up selskaper, samtidig som hun pustes i nakken av spesialenhet for politisaker.  Selv sier hun om romanens innhold: «Jeg har gått «all inn» og skrevet en Stavanger-krim som tar oss til kunnskapens høyborg og byens mørkeste kroker.»

Martin Baldysz
Martin Baldysz er på langt nær noen nybegynner som forfatter. Tidligere har han utgitt tre skjønnlitterære bøker under eget navn, og et tjuetalls bøker i serien «Brenninger» under pseudonymet Karen Støylen. Nå debuterer han altså som krimforfatter med romanen «Stille grender», en bok som på mange måter er noe uvant i norsk krimlitteratur. Den har ingredienser fra både historisk, bygde- og psykologisk krim.

I «Stille grender» møter vi søskenparet Johan og Sonja Ryer, et mer ulikt søskenpar skal man lete lenge etter. Selve handlingen er satt til forrige århundreskiftet. Åstedet er den trange og mørke Mardalen, hvor sterke krefter står mot hverandre. Dette er et klassisk mordmysterium i historisk drakt – med sterke karakterer, lun humor og den stille uhygge som bare ei avsides norsk fjordbygd kan romme. Legg til at romanen også oser av erotikk der Johan møter lidenskapen i form av ei seterjente, så har vi med en svært variert roman å gjøre.

Forlaget lanserte «Stille grender» som den første romanen i Ryer-serien, og det skulle vise seg at bind to ikke lot vente lenge på seg. Årets bok har fått tittelen «På stedet hvil». Handlingen denne gangen er lagt til ekserserplassen Stormoen. Johan har sluttet i politiet og opptre nå som privatetterforsker i Ryers detektivbyrå. Med seg har han fortsatt sin søster, Sonja, som ikke får tillatelse til å bo i leiren og må etterforske saka på egen hånd i bygda. Så skal det vise seg at de ikke på noen måte blir så enkelt som broren hadde tenkt seg. Mordsaka blir vikla inn i en annen rystende hending i bygda, som trekker Sonja ned i hennes mørke fortid.

Året er 1903 og unionen med Sverige er på bristepunktet. Det handler om storpolitikk hvor sterke motsetninger og lojalitet kommer til syne, samtidig som sterke følelser bryter overflaten. Dette er en spennende og lavmælt psykologisk skildring av menneskelige relasjoner på godt og vondt.

Kjell Ola Dahl skal samtale med de to. Og la oss ta med at han i år selv har utgitt «Mørk motstand», historien om Andreas Aubert, Oslogjengens mest gåtefulle sabotør». Dette tegner til å bli en samtale om politikrim, historisk og psykologisk krim.

Hyperaktuelle thrillere har vi kalt neste post på programmet. Her møtes «nykommeren» Johan Høst og Riverton prisvinneren Sven Petter Næss. Attpåtil i samtale med en annen «hardtslående thrillerforfatter, Ingar Johnsrud.

Johan Høst
Suksessforfatteren Johan Høst er utvilsomt en av de største attraksjonene under årets krimfestival. Han er hyperaktuell i disse dager. 11.september (kanskje ikke en tilfeldig valgt dato) har filmen «En nasjon i sjakk» som er bygget på hans romandebut fra 2022 premiere på landets kinoer. Det stilles skyhøye forventninger til filmversjonene av romanen, som solgte 50.000 eksemplarer på rekordtid

Høst brakdebuterte i 2022 med krimsensasjonen En nasjon i sjakk. Boka lå 36 uker på bestselgerlistene og ble nominert både Riverton- og Bokhandlerprisen. Det var mye snakk om denne romanen, for ikke å si: mye hype. Det ble snakket om en hit, en sensasjon, en kommende salgssuksess. Den slags er ikke alltid lett å leve opptil for en debutant. Men desto morsommere er det når noen klarer det.

I romanen blir Norges statsminister kidnappet. Terroristen stiller bare ett krav. At politikerne som sitter ved makten, spiller et sjakkparti om statsministerens liv. Brikkene representerer personer i statens tjeneste eller samfunnstopper. Hver gang terroristen tar en brikke, må et menneske bøte med livet. Før det første trekket tas, stopper en trailer ved Stortinget, og hengerens vegger blåses av. På planet sitter statsministeren i et glassbur. Spillet er i gang.

Anmeldelsene av romanen må kalles overveldende. VGs anmelder Sindre Hovdenakk skriver: «For et sjokk av en sjakkbok! Johan Høst debuterer med en heidundrende vellykket krim der alle brikkene på brettet flyttes rundt med mesterhånd».

Handlingen i romanen hopper kvikt fram og tilbake, i tråd med moderne film- og TV-dramaturgi.. Kanskje ikke så rart at boka er blitt til en actionthriller med premiere i høst. Rollebesetningen kan ta pusten fra en, med Pål Sverre Hagen, Jon Øigarden, Tobias Santelman, Jonas Hoff Oftebro og Maria Bonnevie i hovedrollene. Regien er ved John Andreas Andersen.

Johan Høst ligger så menn ikke på latsiden. I år kom thrilleren «Alt på spill» I denne boka blir en ung gamer funnet drept og en annen blir kidnappet. PST kommer raskt på sporet av den internasjonale hackerligaen Epsilon. Handlingen dreier seg altså i all hovedsak om gaming, og det meste av plottet foregår under en «gathering» på Hamar hvor Oljefondet er involvert og ufattelige tjue millioner kroner i kryptovaluta plutselig forsvinner. Leseren inviteres med andre ord inn i cyber kriminalitetens verden. Johan Høsts uttalte hensikt med denne boka er å få unge gamere til å lese. Slett ingen dårlig ide. Og hyperaktuelt får en vel legge til.

Sven Petter Næss er så visst ingen nykommer som krimforfatter, enn si thrillerforfatter.  Han debuterte i 2019 med romanen «Den stille uke», som blant annet ble nominert til «Maurits Hansen prisen – nytt blod».

Det store gjennombruddet skjedde imidlertid med «Skjebnesteinen» (2020) som meget velfortjent erobret Rivertonprisen. «Velskrevet, godt strukturert, med intrikate forbrytelser og tilsvarende vanskelig politiarbeid, er «Skjebnesteinen» en kriminalroman av beste merke», mente juryen. Bare et par måneder etter at Rivertonprisen var i boks, presenterte Næss sin tredje bok, «Skyldig» som holder samme høye kvalitet som de to foregående. I likhet med disse er også rasisme og fordommer sentrale temaer..

Også i «Skyldig» møter vi Næss’ helt, den halvt indiske Kripos-etterforskeren Harinder Singh. Det er da også han som har gitt navn til serien «En Harinder Singh krim». I alt har det blitt syv bøker i krimserien. Sven Petter Næss har virkelig befestet sin stilling som en av de aller mest spennende norske krimforfattere anno 2026. Han er trygt plassert i det desiderte toppsjiktet blant norske krimforfatter.

I årets roman «Svarte hull» er det særlig én karakter som setter alt i bevegelse, nemlig Singhs uforutsigbare niese, Amandeep Kaur. Handlingen starter med et drap på Universitetet i Oslo. Samtidig lever en kvinne, Siri, i konstant frykt etter at eksmannen hennes slipper ut av fengsel. Han har sonet tre år for grov vold mot henne. Da hennes overordnete blir funnet drept på jobben, forstår hun at hun trenger mer enn voldsalarm og besøksforbud for å være trygg. Siri hyrer Amandeep Kaur for beskyttelse. Når så en leiemorder ankommer Oslo for å hevne et gammelt drap, blir Amandeep også forfulgt. Slik flettes historiene sammen. Denne doble jeger/offer konstellasjonen fører til en forrykende klappjakt gjennom Oslos gater.

Norsk og svensk dronning. Selv om det skal sies at dronningtittelen brukt om kvinnelige krimforfattere er en klisje, så våger vi den tittelen i disse dronningtider. For det er virkelig to damer som skriver krim av aller ypperste merke. Og som av anmeldere er blitt utnevnt til Norges og Sveriges nye krimdronninger. Begge har vært her tidligere. Eva Fretheim har besøkt oss hele fire ganger, mens Sara Strømberg har vært her to ganger. Det viser vel i høy grad at vi Kongsberg Krim setter pris på å ha med oss disse kvinnene.

Eva Fretheim debuterte som krimforfatter i 2022 med romanen «Dronningland». For denne romanen mottok hun «Maurit Hansen prisen – Nytt blod for beste krimdebut». I sin begrunnelse konkluderte juryen med at romanen på mange måter fornyet krimsjangeren. Spesielt framheves de vakre og magiske naturskildringer. For sin andre roman «Fuglekongen» vant hun Rivertonprisen i konkurranse med «krimkanonene» Jo Nesbø og Jørn Lier Horst. På ny følger vi politietterforskeren Vigdis Malmstrøm i et intenst psykologisk drama om kjærlighet, sjalusi og vanskelige familieforbindelser.
Naturligvis høstet denne romanen også strålende anmeldelser. Det ble slått fast at dette er akkurat noe den norske krimsjangeren trenger. Ikke nok med at hun vant Rivertonprisen for romanen, hun mottok også den prestisjetunge nordiske krimlitteraturprisen «Glassnøkkelen», som første norske krimforfatter på elleve år.

I 2025 fulgte «Papirdukkene». Mange anmeldere mente at dette var en skandinavisk psykologisk thriller i særklasse og glimret med en språklig og psykologisk følsomhet som skiller henne markant fra det store gross av nordiske krimforfattere.

Eva Fretheim er en svært produktiv forfatter uten at det på noen måte går utover den litterære kvaliteten, som særpreger hennes romaner. Årets roman «Kråketronen» holder det høye nivået som de første bøkene har etablert. Med denne romanen befester hun til de grader sin stilling som vår fremste krimforfatter akkurat nå. Hun skaper et levende og overbevisende litterært univers som på en gang preges av dyp innsikt, realisme og kunstnerisk kraft.

Sara Strømberg. Den svenske krimdronningen er altså ingen ringere enn Sara Strømberg. Med sine tre første bøker har hun rukket både å vinne prisen for Årets beste krimdebut for romanen «Skygger». (norsk 2023), Årets beste krim for «Skred», (norsk 2024), samt en nominasjon for Årets beste krim for «Skinn» (norsk 2024). Hennes fjerde bok «Sot» foreligger i norsk oversettelse i 2026. Denne krimromanen vant da også Årets beste krim i Sverige i fjor. Så vi har altså å gjøre med en krimkomet på en svensk krimhimmel. Og det sier ikke lite.

I alle de fire romanene møter vi hovedpersonen Vera Bergstrøm. Handlingen i alle bøkene foregår i Nord-Sverige der Vera jobber som journalist for avisa Jamtlandsposten. Som journalist havner hun som oftest opp i svært dramatiske hendelser, der hun også er med på å løse mysteriene.

Sara Strømberg balanserer spenning, samfunnskritikk, naturskildringer og menneskelige relasjoner på en utmerket måte, noe som kan karakteriseres som unik i nordisk krimlitteratur. Samtidig tar forfatteren seg god tid i framstillingen. På den måten får vi innblikk i flere sider ved karakterene vi møter. Spesielt gjelder det den 61 år gamle hovedpersonen Vera Bergstrøm, som slett ikke er noen klassisk krimheltinne, men en interessant og troverdig kvinne leseren lett kan identifisere seg med.

I årets bok «Sot» får Vera Bergstrøm oppdraget å dekke et mystisk dødsfall på et konferansehotell i vintersportsstedet Åre. En kvinnelig motedesigner omkommer etter et fall fra den øvre etasjen i hotellets atrium. Det hele avskrives først som en tragisk ulykke, men det viser seg at forklaringen ikke er så enkel. Dermed begynner Vera Bergstrøm å grave i saken. Mens Vera undersøker fallet, presenteres leseren for et annet handlingsspor med en psykolog, som etter en skilsmisse vender tilbake til sitt barndomshjem. I et tredje spor møter vi en sosialarbeider som blir drept da båten han sitter i, blir sprengt i lufta. Etter hvert skal det også vise seg at disse tre sakene henger sammen, og avslutningen avdekker også hva som er motivet bak disse tre hendelsene. Strømberg makter å sy dette sammen på en troverdig og sømløs måte. Slik sier VG anmelder det: «En egenrådig journalist, en deprimert psykolog, en kvinne på flukt og to brutale dødsfall. Til sammen blir dette en engasjerende krimfortelling fra Jämtland».

Tom Hasslan. La oss for all del ikke glemme Kongsbergs egen eminente gitarist. Tom Hasslan vil med sin gitar helt klart sette sitt preg på den kriminelle festkvelden. På ingen måte vil han spille statistens rolle, men bidra med improviserte akkompagnement til bokbadene og intense soloinnslag.
Tom er også frontfigur i bandene «Krokofant» og «Soft Ffog,» som begge har vunnet nasjonal og internasjonal anerkjennelse., begge med plateutgivelser på merittlista. Krokofant gir ut sitt sjuende album i høst.
Dessuten er vel Tom uten tvil den som har opptrådt mest på Mølla både med mopp og gitar, siden han står for rengjøringen på Mølla og med sin intense tilstedeværelse med gitaren på scenen. Snakk om allsidig mann.